Lionel Messi, el astro del fútbol, continúa dejando su huella en Estados Unidos, esta vez, fuera de Miami con el uniforme del Inter en un enfrentamiento contra el FC Dallas en los octavos de final de la Leagues Cup. Desde su llegada, Messi ha superado todas las expectativas, anotando cinco goles y proporcionando una asistencia en los tres triunfos del Inter, equipo que antes de su incorporación era considerado el peor de la MLS.

En los primeros juegos, Messi fue tratado con reverencia por sus rivales, pero el enfrentamiento contra el Orlando City fue diferente. El capitán albiceleste tuvo que arremangarse en un intenso derbi del estado de Florida, donde tuvo encontronazos y discusiones con sus oponentes, lo que resultó en una inusual tarjeta amarilla. El técnico del City, Óscar Pareja, reclamó que Messi debió ser expulsado y denunció un favoritismo arbitral hacia el Inter, describiendo el partido como "un circo".

Además de Messi, el Inter cuenta con dos exmiembros de la época dorada del FC Barcelona: Jordi Alba y Sergio Busquets, que se han reunido en Miami. Gerardo Martino, otro exentrenador del Barcelona, podría alinear por primera vez a Alba en el Toyota Stadium, donde no queda ni un solo boleto disponible para ver a Messi. La ciudad de Dallas, con una gran población de origen latinoamericano, es un ejemplo del creciente auge del fútbol en Estados Unidos, y ha sido elegida como sede para importantes eventos futbolísticos como la Copa América de 2024 y el Mundial de 2026, que será coorganizado con Canadá y México.

El FC Dallas, anfitrión del partido, busca su primer título de la MLS y cuenta con figuras destacadas como Jesús Ferreira, un delantero mundialista con Estados Unidos. Además, el equipo suele alinear a varios futbolistas argentinos como Facundo Quignon y Alan Velasco. A pesar de los refuerzos, como el veterano centrocampista Asier Illarramendi, se espera un emocionante duelo entre el Inter y el FC Dallas, cuyo ganador se enfrentará en los cuartos de final al Houston Dynamo o al Charlotte. La emoción por ver a Messi en acción fuera de Miami ha llevado a que las entradas para el estadio se agoten en cuestión de minutos, demostrando la pasión creciente por el fútbol en Estados Unidos. 

Messi generó un impacto económico significativo en Inter Miami, atrayendo una inversión externa de USD 75 millones destinados al desarrollo de un nuevo estadio

Además de su impacto en el ámbito deportivo, la figura del del mejor jugador de todos los tiempos también ha tenido un enorme impacto económico. Un ejemplo destacado es la llegada de Ares Management, que destinó una inversión adicional de 75 millones de dólares a Inter Miami, tras la incorporación del capitán de la selección argentina. La entidad de La Florida utilizará esta suma para llevar a cabo la construcción del estadio Miami Freedom Park y financiar otras iniciativas de crecimiento, según se menciona en un comunicado reciente emitido por el club. Hasta la fecha, Ares ha invertido un total de 225 millones de dólares en el club desde el año 2021. Después de la última inyección de capital por parte de Ares, los detalles sobre el valor de Inter Miami no fueron aún publicados.

Sin embargo, Jorge Mas, presidente y copropietario del club, comentó en una reciente entrevista que su valor podría alcanzar los US$1.500 millones anuales. En un comunicado que anunciaba la nueva inversión, Jim Miller, codirector de estrategias de deportes, medios y entretenimiento de Ares, expresó su entusiasmo por aumentar su inversión estratégica en el club. Además, destacó que el trabajo conjunto y el progreso logrado desde la inversión inicial han reforzado su confianza en el brillante futuro de Inter Miami. Cabe mencionar que Ares también tiene inversiones en otros clubes de fútbol, como el Atlético de Madrid en España y Eagle Football Holdings, que es dueño de varios clubes, incluidos el Crystal Palace de Inglaterra y el Olympique Lyonnais de Francia.

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