Noche europea y sudamericana para los argentinos: el Dibu brilló en el City Ground y River juega en Brasil

Jueves de fútbol internacional con sabor argentino. Dos de las figuras más destacadas del fútbol nacional en el exterior tuvieron —y tendrán— protagonismo esta noche: Emiliano "Dibu" Martínez salvó al Aston Villa en la ida de las semifinales de la UEFA Europa League ante el Nottingham Forest, mientras que más tarde River Plate visita al Red Bull Bragantino en Brasil por la tercera fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana.

El Dibu, otra vez figura en Europa

En el histórico estadio The City Ground de Nottingham, el Aston Villa afrontó uno de sus partidos más importantes de la temporada en el plano europeo. El duelo fue parejo y trabado, y en ese contexto Emiliano Martínez volvió a demostrar por qué es considerado uno de los mejores arqueros del mundo. A los 32 minutos, con el partido en equilibrio, la jugada del gol estuvo servida para el local. Morgan Gibbs-White —el hombre más peligroso del Forest en las últimas fechas— ingresó al área por la izquierda y habilitó con precisión quirúrgica a Igor Jesus. El brasileño, solo frente al arco, empalmó de primera, pero el marplatense respondió con un doble reflejo extraordinario: primero bloqueó con la mano izquierda y cuando el balón se le escurrió, lo embolsó sobre la línea para evitar el gol local. La atajada le dio oxígeno al Aston Villa en un partido que, en la segunda mitad, se complicó con el gol de penal de Chris Wood para el Nottingham Forest, que se puso en ventaja desde los doce pasos luego de una revisión del VAR. El resultado parcial al momento del cierre de la información favorece a los locales, aunque la serie recién comienza: la vuelta se jugará en Birmingham el 7 de mayo. El Dibu llega a esta instancia en un gran nivel. Ya acumula su cuarta valla invicta en ocho partidos de Europa League en la temporada, y su presencia en el arco es el principal activo del equipo de Unai Emery para soñar con la final de Bilbao. A 56 días del inicio del Mundial 2026, su rendimiento también ilusiona al cuerpo técnico de la Selección Argentina.

River, a defender el liderazgo en Brasil

Más tarde, desde las 21.30, el Millonario tiene otro compromiso de peso. Visita al Red Bull Bragantino en el estadio Cícero de Souza Marques de San Pablo, en lo que será la tercera fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana y el primer enfrentamiento oficial entre ambos clubes en competencia continental. River llega en buen momento. Conducido por Eduardo Coudet, suma cuatro puntos en la Sudamericana tras empatar 1-1 ante Blooming en su debut y vencer 1-0 a Carabobo como local. En el plano local, el triunfo sobre Aldosivi lo dejó segundo en la Zona B del Torneo Apertura con 29 puntos, solo por detrás de Independiente Rivadavia en la tabla anual. La probable formación que presentará Coudet tiene a Santiago Beltrán en el arco; Montiel, Martínez Quarta, Lautaro Rivero y Marcos Acuña en defensa; Aníbal Moreno, Giuliano Galoppo, Tomás Galván y Kendry Páez en el mediocampo; y la dupla Facundo Colidio - Maximiliano Salas en ataque.

El rival no es sencillo. Bragantino, dirigido por Vágner Mancini, suma tres puntos en el grupo y necesita ganar en su cancha para quedar primero. Aunque atraviesa un momento irregular en el Brasileirao —noveno con 17 puntos—, jugar de local en San Pablo siempre representa un desafío mayúsculo para cualquier equipo sudamericano. El arbitraje estará a cargo del colombiano Wilmar Roldán, de polémicos antecedentes con el Millonario. El partido se transmite por ESPN y Disney+ Premium. Una victoria en Brasil encaminaría a River hacia los octavos de final de la Sudamericana con margen de maniobra, un resultado ideal para un equipo que también tiene en la mira los octavos del Apertura y el Mundial de Clubes.