Fuerte incremento interanual en las exportaciones de litio, impulsado principalmente por una suba en los precios internacionales

El litio se ha convertido en uno de los principales motores económicos del país, representando el 15% de las exportaciones mineras totales del país y registrando un crecimiento del 203% interanual. Según informó la Secretaría de Minería de la Nación, en el acumulado de los primeros siete meses de 2022, las ventas de litio al exterior alcanzaron los 335 millones de dólares. Este resultado es el mayor registrado en la historia, tanto en comparación mensual como en el acumulado contra 2021. El fuerte incremento interanual en las exportaciones de litio se debe principalmente a un efecto en los precios, ya que las cantidades exportadas en julio cayeron un 6%. A pesar de esta caída en las cantidades exportadas, el precio del litio en el mercado internacional ha sido lo suficientemente alto como para superar el año anterior.

En la actualidad, hay tres proyectos en actividad en el país: "Fénix", operado por la minera estadounidense Livent, en el Salar del Hombre Muerto (Catamarca); "Sales de Jujuy", operado por el consorcio integrado por la australiana Orocobre, la japonesa Toyota Tsusho y la estatal jujeña JEMSE; y "Cauchari-Olaroz", también en Jujuy, a cargo de Minera Exar, cuyos socios son la china Ganfeng, la estadounidense Lithium Americas y JEMSE. Cada uno de estos proyectos está contribuyendo de manera significativa al crecimiento de las exportaciones de litio del país. La minera estadounidense Livent, por ejemplo, ha tenido un gran impacto en el mercado global del litio, con su proyecto "Fénix" siendo considerado uno de los mayores productores de litio en el mundo.